La Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe de El Carrizal1 (también conocida como Santuario Mariano Nacional de Nuestra Señora de Guadalupe de El Carrizal) está dedicado a la advocación de la Virgen de Guadalupe, patrona del Estado Falcón y la Arquidiócesis de Coro. Se encuentra en el Valle de El Carrizal, Municipio Colina, Falcón, Venezuela. Su primer rector fue el monseñor Julio Germán Urrego Montoya, quien permaneció en ese cargo hasta su fallecimiento el 23 de enero de 2017. Actualmente su Rector es el P.R Arling Ramón Moreno Yores.
Historia
Su historia se remonta a la primera iglesia dedicada a Nuestra Señora de Guadalupe que data de 1723, que fue reconstruida y consagrada en 1992 por Monseñor Ovidio Pérez Morales, Obispo de la Diócesis de Coro.
El valle de El Carrizal está ubicado al este de la ciudad Mariana de Santa Ana de Coro, en el Estado Falcón. El templo pertenece al Municipio Colina y conforma la Parroquia de Nuestra Señora del Carmen de La Vela de Coro. Fue levantado en la primera mitad del siglo XVIII, donde se veneran dos imágenes de Nuestra Señora de Guadalupe: una es un lienzo que se halla rematando el retablo del altar mayor y otra, una talla de madera de factura popular que se venera un nicho ubicado a la derecha del altar, coronada canónicamente por decreto del papa Juan Pablo II, el 12 de diciembre de 1992.
La iglesia tiene el estatus de basílica menor desde el 11 de junio de 2008 por decisión del papa Benedicto XVI.5 Es además un santuario católico y Patrimonio de la humanidad de la Unesco como parte de la ciudad de Coro y su Puerto desde 1993.
Descripción General
Dentro del templo, se encuentra el altar mayor con el lienzo de Nuestra Señora de Guadalupe y un lado un nicho con la talla procesional de Nuestra Señora. La nave tiene alrededor de 16 pilares que sostienen el techo, aún de estilo colonial, sus paredes levantadas con bloques de bahareque, dentro de ella se encuentra el despacho del rector. Se conserva la talla de San Juan Diego y cuadros del artista falconiano Henry Curiel, así como una cantidad de objetos y detalles de la fe Guadalupana que se mantienen en el Santuario o en el Museo Guadalupano Ubicado en el Centro Histórico de Coro, casa del tesoro.
A los laterales del templo mayor se encuentra una extensa plazoleta con una tarima para albergar alrededor de 20.000 personas en misas multitudinarias, generalmente usadas en la bajada de la Virgen, los días 11 y 12 de diciembre y también el 27 de febrero, que se celebra en la región falconiana como el día en que se encontró el Baúl con el lienzo de Nuestra Señora de Guadalupe en las costas de Muaco. A su vez en 2009 se inició la construcción de una gran imagen de la Virgen de Guadalupe que se contrasta con el paraje. También se encuentra la casa del Peregrino Don Pedro Sangronis, un cafetín y baños públicos para los usuarios.
La Basílica es custodiada por una comisión de servicio de la Policía Regional y por los Embajadores de la Guadalupe.
De la devoción a la Virgen morena comenzó el 27 de febrero de 1723, cuando ocurrió el Hallazgo del Sagrado Lienzo de la Virgen de Guadalupe en la costa Venezolana, entre Muaco y Taimataima, Municipio Colina, del estado Falcón.
Los indígenas caquetios que venían huyendo de la esclavitud en Holanda, se asentaron en las costas falconianas, se organizaron en grupos de caza y pesca. Un día realizaron la acostumbrada ruta hasta la orilla de la playa y al llegar se percatan de un baúl que se movía al vaivén de las olas y al abrirlo, pudieron contemplar entre otros objetos el Sagrado Lienzo. Tuvieron una especial admiración hacia él debido a la belleza de tan hermosa Mujer que les cautivó. Tanto así que al llegar a la aldea donde estaban asentados, hoy el Valle de El Carrizal, todos decidieron colocarlo en la choza más importante que poseían. Se dice que en ese mismo lugar es donde se encuentra hoy la ermita de nuestra Señora de Guadalupe de El Carrizal.
El Sagrado Lienzo de la Virgen de Guadalupe era un tesoro apreciado y guardado por los indígenas caquetios. Por ese entonces, el sacerdote D. Pedro de Sangronis, cura doctrinero del lugar, se gana la confianza de los indígenas caquetios, los cuales deciden mostrarle el valioso tesoro del lienzo encontrado. Al tenerlo ante su mirada, el sacerdote reconoce y les comunica que es la Sagrada Imagen de la Virgen de Guadalupe que se apareció en México el 12 de diciembre de 1531.
Aquí la evangelización comienza a lograr conversiones ya que para el 1 de mayo de 1723 se celebran los primeros bautismos con los nombres de Juan Diego y Juan Bernardino, nombres de los videntes de la Virgen de Guadalupe en México; además, entre 1723 y 1737, se logra construir la ermita de nuestra Morenita.
Ahora bien, con el tiempo fue creciendo tanto la devoción que para el 12 de diciembre de 1928, cuando se celebraba en Coro (Falcón) el Segundo Congreso Mariano de Venezuela, se proclama a la Virgen de Guadalupe, con la anuencia del Santo Padre Pío XI, Celestial Patrona de la Diócesis de Coro en todo el Estado Falcón.